“Heldere afspraken zijn nodig voor grip op klimaatrisico’s”

Bas Kolen was een van de sprekers op de Klimaatmiddag 2026 van het Verbond. Tijdens die bijeenkomst stond naast biodiversiteit ook overstromingen centraal. Wat gebeurt er met de verzekerbaarheid als het klimaat verandert en de zeespiegel stijgt? Kolen heeft de deelnemers in een deelsessie uitgelegd hoe groot/klein de overstromingsrisico’s in ons land zijn en waardoor deze worden veroorzaakt. Ook heeft hij het belang van klimaatadaptatie benadrukt. Wij spraken hem een week geleden al op het kantoor van adviesbureau HKV Lijn in water, waar Kolen directeur is. 

Jij bent directeur bij een adviesbureau en bijzonder hoogleraar. Is het handig dat je zowel de theorie als de praktijk kunt onderzoeken?

“Dat denk ik wel. Als wetenschapper wil ik graag bijdragen aan oplossingen en als adviseur werk ik aan oplossingen. Die mix van onafhankelijk onderzoek en de dagelijkse praktijk, waardoor we weten waar de gaten zitten, is nuttig. En leuk!”

Hoe werkt dat in de praktijk?

“Als je kijkt naar het verzekeren van overstromingsrisico’s in Nederland, dan maken wij gebruik van allerlei beschikbare data over kansen en gevolgen. Met die data gaan we allerlei scenario's ontwikkelen en wiskundige berekeningen maken om tot risicoanalyses te komen. Maar hoe goed zijn die data? Hoe zijn ze tot stand gekomen? Welke aannames zitten daarachter? En welke keuzes zijn gemaakt? In de waterwereld worden die risicoanalyses onder meer gebruikt om na te gaan hoe sterk de waterkeringen moeten zijn. Als wij diezelfde insteek zouden hanteren voor de verzekeringssector, dan komen we tot een heel hoog risico en voelt iedereen dat in zijn portemonnee. De rekenmethodiek verschilt dus niet zoveel, maar de aannames die je doet en de keuzes die je maakt wel.” 

[....]