De accountant en geheimhouding: moet u altijd meewerken aan een vordering?

Bent u verplicht daaraan mee te werken, of kunt u zich beroepen op een geheimhoudingsplicht? Het antwoord op die vraag is genuanceerder dan u wellicht denkt.

De beroepsmatige geheimhoudingsplicht

Laten we vooropstellen dat de accountant wél een geheimhoudingsplicht kent. Op grond van artikel 16 van de Verordening gedrags- en beroepsregels accountants (VGBA) is de accountant gehouden tot geheimhouding van gegevens en inlichtingen waarover hij beschikt uit hoofde van zijn beroepsmatig handelen. Deze verplichting werkt ook door na beëindiging van de opdracht. Daarnaast volgt uit de Wet toezicht accountantsorganisaties (Wta) en de Verordening accountantsorganisaties (VAO) dat accountantsorganisaties zorgvuldig dienen om te gaan met vertrouwelijke gegevens van hun cliënten.

Het is echter van belang om te beseffen dat deze geheimhoudingsplicht een beroepsmatige en/of tuchtrechtelijke verplichting betreft. Zij vindt haar oorsprong in beroepsregelgeving, maar niet in een wettelijk verankerd verschoningsrecht zoals dat geldt voor bijvoorbeeld advocaten en artsen.

[....]